日本刀の二大潮流。太刀と打刀の深淵を覗く

こんにちは、不老会です！

おかげさまで見学の方が増え、新しい仲間も加わって、道場はますます活気に満ちています。本当にありがとうございます！ 

さて、以前のブログでは私たちが修行する「無双直伝英信流」の歴史をお話ししましたが、今回はその相棒とも言える「日本刀」について深掘りしていこうと思います！

ひとくちに日本刀と言っても、実は「太刀（たち）」と「刀（かたな＝打刀）」の2種類があることをご存知でしょうか？ 「えっ、どっちも同じじゃないの？」と思われるかもしれませんが、実はここにも、武士たちが歩んできた歴史のドラマが隠されているんです。

「太刀」と「刀（打刀）」、何が違うの？

一番大きな違いは、「どっちを上にして、携帯するか」です！

• 太刀（たち）： 平安〜鎌倉時代が全盛期。刃を下向きにして、腰から紐で吊るします（これを「佩く（はく）」と言います）。

• 刀（打刀）： 室町時代以降が主流。刃を上向きにして、帯に直接差し込みます。

なぜ向きが変わったのか？ それは戦い方の変化にありました。

時代が刀の姿を変えた

かつて、武士の主戦場は「馬の上」でした。平安・鎌倉時代の武士は、馬を操りながら、長い刀身と深い反りを持つ「太刀」を大きく振り下ろして戦いました。

あの優美で力強いカーブは、馬の上から敵を斬り下ろすのに最適だったんですね。

しかし時代が進み、戦国時代になると戦場は「地上」へと移ります。足軽たちが入り乱れる集団戦や、建物の中での戦いが増えると、太刀では長すぎて動きにくい！ そこで登場したのが「打刀（うちがたな）」です。少し短く、反りも浅くすることで、「抜きざまにそのまま斬る」という素早い動きが可能になりました。

私たちが学んでいる居合道（英信流）は、まさにこの「打刀」の特性を極限まで突き詰め、進化した技術体系なのです。

七代目・長谷川英信先生が「太刀抜き」から「居合抜き」へと進化させた背景には、こうした武器の変遷があったんですね💪

名刀に宿る「畏怖」と「神秘」

日本刀は単なる武器ではありません。古くから神聖な力が宿ると信じられ、数々の伝説が残されています。

• 鬼丸国綱（おにまるくにつな）： 所有者の北条時政を苦しめた鬼を、ひとりでに倒したという伝説を持つ「天下五剣」の一振り。
• 蜘蛛切（くもきり）： 源頼光が土蜘蛛という怪物を退治した際に使ったとされる、あまりにも有名な太刀です。
• 村正（むらまさ）： 徳川家に仇なす「妖刀」として恐れられるほどの恐ろしい切れ味……。

こうした逸話を聞くと、刀を握る手が少し震えるような、先人たちが抱いた「畏怖の念」を私たちも共有しているような気がしてきませんか？

---

まとめ

「太刀」は、騎馬武者の誇りと格式を象徴する、古の華。 「打刀」は、戦場のリアルから生まれた、機能美の結晶。

どちらも日本刀の歴史を支えてきた大切な存在です。不老会では、単に技を磨くだけでなく、こうした道具の背後にある歴史や精神性も大切にしています。

現代に生きる私たちが、江戸時代と同じように刀を差し、その重みを感じながら稽古をする。これこそが、日常では味わえない「歴史の深淵を覗く」最高の瞬間です！

刀の歴史にワクワクした方、本物の刀の迫力を感じてみたい方。 ぜひ一度、不老会の道場へ遊びに来てください！一緒に、何百年も続くこの道の続きを歩んでいきましょう！